El gobernador de la provincia Luis Beder Herrera dejará inaugurado el martes próximo el Parque Geológico “Los Dinosaurios” en la zona del Bolsón de Huaco, en el departamento Sanagasta y un tendido de electrificación rural en el acceso al parque Nacional Talampaya, emplazado en unas 215.000 hectáreas y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000. Tanto el parque geológico como las mejoras en Talampaya permiten potenciar los atractivos naturales riojanos e incentivar la actividad turística. Para participar de sendos actos arribará ese día el ministro de Turismo de la Nación Enrique Meyer. La actividad en el departamento Sanagasta será compartida con el intendente José Aparicio, el secretario de Turismo de la provincia Álvaro del Pino, legisladores nacionales, provinciales, jefes comunales del interior, representantes del CONICET, CRILaR y otras autoridades, en el marco de una jornada donde también está prevista la entrega de certificados de capacitación sobre atención al turista. El Parque Geológico “Los Dinosaurios” está ubicado dentro de una extensión de 300.000 m2. en la zona del Bolsón de Huaco a la vera de la Ruta Nacional Nº 75 que conduce a la Costa Riojana, por lo que se complementa con la denominada Ruta de Los Dinosaurios”, que se integrará a las provincias de Mendoza, San Juan y Neuquén. El predio fue acondicionado con amplios portones de acceso al parque, como así también se realizó una demarcación y construcción de cinco circuitos totalmente señalizados para los visitantes, en donde se recrea la presencia de 10 especies de dinosaurios, réplicas de las especies del período Cretácico. En el predio se construyeron réplicas de reptiles voladores, dinosaurios carnívoros de 10 metros de largo, y el dinosaurio “Titanosaurius” que es una especie herbívora de cuello y cola muy larga y que serán los atractivos del parque que además cuenta con las nidadas y las distintas fases del desarrollo. Se trata de un proyecto que nació por decisión del gobernador Beder Herrera, bajo la dirección de la arquitecta Valeria Soriano, directora General de Conservación y Patrimonio Histórico, y del departamento de Paleontología del CRILAR que permite que cada especie reúna las más detalladas y minuciosas características que tenían hace millones de años. Se diseñaron un circuito Natural o del Valle Rojo, otro Geológico o de las Nidadas, un tercero Paleontológico y se completa con uno vehicular previsto sobre todo para los adultos mayores, no obstante se dispone de alternativas para desplazarse por el parque aprovechando la geografía natural del lugar. Para la atención y mantenimiento del Parque Geológico “Los Dinosaurios” se creó una coordinación a cuyo frente está Pablo Minitti, previéndose que contará con personal previamente capacitado que será quien conduzca las visitas guiadas y brindará las respuestas a los asistentes desde un Centro de Interpretación creado a tal efecto. En los cinco módulos que se dispusieron servicios en el parque, se podrá contar con un espacio de Recepción y Venta (control de ingreso y expendio de productos regionales, entre ellos vinos riojanos artesanales e industriales, al igual que productos regionales; además se podrá comprar merchandising como remeras, gorras, llaveros y souvenirs sobre la visita al lugar); el otro módulo es un Auditórium con capacidad para 80 personas; otro sector es el Centro de Interpretación, donde se ubicaron réplicas de dinosaurios y se recreó parte de las nidadas; el cuarto módulo se destinó para fines Educativos y Científicos, que estará a cargo de personal del CRILaR y el CONICET y el quinto ámbito es de Servicios donde se construyó un bar. El parque se abrirá para las visitas al público a partir del 7 de julio que coincidirá con el lanzamiento de la temporada turística otoño-invierno que efectuará el municipio de Sanagasta, pudiendo ingresar desde las 10 de la mañana hasta las 18 en horario corrido, todos los días, estimándose que en verano se readecuarán los horarios. El patrimonio paleontológico que tiene la provincia de La Rioja es de incalculable valor económico, pero es muy valioso desde el punto de visto histórico y de la investigación, al igual que su enorme potencial de interés para la humanidad, consideró el investigador del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) y coordinador del departamento de Paleontología del Centro de Investigaciones Científicas y Transferencia de Tecnología de Anillaco (CRILaR), Lucas Fiorelli. Fiorelli junto al grupo de investigadores del área de Geología del CRILaR recordó que en la zona de Sanagasta a unos 25 kilómetros de la capital riojana, “los primeros hallazgos se remontan al 2001 con la participación del por entonces director del CRILaR Mario Hunicken, mientras que en el 2006 se iniciaron algunos trabajos en la zona y a partir de allí se detectaron vestigios de nidificación de dinosaurios, cuya formación data de lo que en su momento fue una área hidrotermal. Se descubrieron más de 80 nidos, muchos de ellos conteniendo hasta 30 huevos”, con posterioridad siguieron los estudios geológicos y paleontológicos, los que continúan en la actualidad.Puso de manifiesto que el sector puesto en valor con unas 15 a 20 réplicas de dinosaurios “le dará un atractivo muy particular a la obra del parque”, ya que “se recrea un hábitat con animales que vivieron en el período Cretácico (entre 130 y 110 millones de años atrás). Además, indicó que “no obstante este importante hallazgo, en otros lugares de la provincia hemos encontrado otros nidos y huevos, incluso restos óseos”. Señaló que “a partir de esos hallazgos y la información que se disponía se decidió trabajar en la construcción de réplicas en escala de 20 metros o más, que se encargaron al artista Sebastián Pérez Parry (oriundo de Trelew y radicado en La Rioja), de dinosaurios herbívoros (Saurópodos de cuello largo, huesos de los cuales se encontraron en los Llanos riojanos y Tama) y carnívoros. Dijo que en la investigación “se hallaron en La Rioja vestigios de animales carnívoros como tortugas y cocodrilos, entre otros”. Actualmente continúan las investigaciones geopaleontológicas en Sanagasta la zona del actual Parque Geológico, al igual que en los Llanos en Tama y Olta, como así también en el Parque Nacional Talampaya, sitio este que con la participación de investigadores del país y extranjeros se realizan anualmente expediciones para trabajar en el lugar, lo que nos permite generar hallazgos de unas 150 a 200 piezas de vertebrados fósiles del período Triásico, es decir más antiguos incluso que los de Sanagasta y Huaco. Las réplicas que se construyeron en Sanagasta, se hicieron sobre un esqueleto metálico para después darle volumen con espuma poliuretánica y telgopor, luego se incorpora masilla de poxi o arcilla de ceramista. Después de hacer los moldes se procede a la construcción específica de las réplicas en distintos materiales que sean resistentes al tiempo, como fibras de vidrio o resinas de poxi.
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