El gobernador Beder Herrera visitó las remodelaciones y refacciones de la ex usina, ahora Central Térmica, instalada en la zona Norte de la ciudad, más precisamente en el barrio de Vargas. Esta usina, ahora denominada Generación Riojana S.A, fue adquirida por el grupo Albanesi, en agosto de 2010, fecha en la cual comenzaron los trabajos de reparación y acondicionamiento, que tuvieron como meta mejorar la confiabilidad de las unidades de generación y cumplir con las exigencias del Mercado Eléctrico Mayorista (MEM). El monto global de inversión de la remodelación y la segunda etapa con ciclo combinado, llega a los 80 millones de dólares. La firma realizó una inversión que permitió poner en valor las usinas de turbogas, que aportarán unos 45 megavatios de generación eléctrica y que ya están disponibles en el Sistema Interconectado Nacional. Además, el grupo realiza una fuerte inversión que permitirá construir una nueva Central de Generación Térmica, a partir del suministro de gas natural y con ciclo combinado, de 75 megavatios que estará operativa en la segunda mitad de 2012. El gobernador resaltó la inversión de más de 80 millones de pesos que realizó esta firma. “Este grupo invirtió muchísimo dinero. En este momento se están produciendo 45 megavatios de potencia. Esto es muy importante”. Graficó Beder Herrera que “La Rioja, para darles una idea, posee un consumo promedio de menos de 200 megavatios. Hay momentos que tenemos picos, como días atrás, cuando hubo 52 grados de sensación térmica, donde el consumo llegó casi a 250 megavatios”. “Es por ello que corre riesgo el sistema, cuando suceden este tipo de incrementos de temperatura. En ocasiones estamos al límite”, dijo y agregó que esto se da “porque La Rioja es una de las provincias que más crece en consumo. Antes, existía el problema de las bombas de profundidad, pero hoy, el consumo pasa por los usuarios residenciales”. El mandatario señaló que ante este incremento del consumo es menester generar más energía. “Esta empresa esta generando en Capital. Hoy tenemos los 45 megavatios con proyección a más y en octubre de 2012 tendremos alrededor de 115 megavatios. Más otra inversión importante, llegaremos a 150 megavatios. Al principio les dije que La Rioja consume un poco menos de 200 megas. Esta sola empresa generará 150. Imagínense el progreso”. Beder Herrera comparó esta inversión con el Parque Eólico de Arauco. “A fines de 2012, el Parque producirá otros 50 megavatios. Por ello esto nos da mucha sustentabilidad. Es una inversión de casi 80 millones de dólares, así que por supuesto, estamos muy satisfechos y orgullosos de esta apuesta al futuro riojano”. El titular del Ejecutivo provincial analizó, que muchas de las acciones cotidianas, políticas de Estado y aplicaciones productivas dependen directamente de la energía, por ello la necesidad de este tipo de inversiones. “Si hay algo que adelantó La Rioja, es en las inversiones de infraestructura energética”, dijo. Del mismo modo, recordó que fue el gobierno nacional el que financió el 70% de la Línea de 500, donde la provincia aportó un 30 por ciento y esas acciones son las que “le dan futuro y sustentabilidad a la provincia”. Acompañó al gobernador en esta visita, el presidente de Albanesi S. A., Armando Losón. También el gerente General de EDELaR, Raúl Pachela; su par de TRANSNOA, Daniel Frontera; el titular del EUCoP, Remo Bolognesi y el secretario General de Luz y Fuerza, Fernando Córdoba. Estuvieron presentes además inversores y el grupo gerencial de esta importante firma. La actual planta remodelada y con las inversiones en esta primera etapa cuenta con 3 turbinas instaladas de gas que operan en ciclo abierto entregando una potencia de 45 MW al Sistema Interconectado Nacional a través de la estación transformadora de TRANSNOA, ubicada junto al predio de la misma. Esta Central fue adquirida por el grupo Albanesi S. A. el 4 de Agosto de 2010 e inmediatamente se comenzaron los trabajos de reparación y acondicionamiento de las instalaciones con el objetivo de mejorar la confiabilidad de las unidades de generación que hasta ese momento, no cumplían con las exigencias del Mercado Eléctrico Mayorista (MEM). Además de los trabajos de mantenimiento realizados en toda la planta, se instaló un sistema de descarga múltiple de gas oil con su sistema de protección contra incendios y se automatizaron las tres turbinas de gas que hoy se operan desde una sala de control central. Se construyeron oficinas y otras obras complementarias necesarias para la correcta operación y mantenimiento. Las 3 turbinas de gas fueron tecnificadas por medio de la instalación de PLC y automatismos que hoy permiten arrancar las unidades en forma automática y en condiciones de seguridad óptimas, con todos sus sistemas de protecciones habilitados y en condiciones de operar ante una eventual falla de los equipos o de la red externa de alta tensión. Los turbogeneradores fueron quedando operativos gradualmente desde diciembre de 2010 cuando entró en servicio la primera unidad, hasta marzo de 2011 que quedó disponible al servicio del MEM la última unidad. Luego, se continuó con un trabajo de mejoras en todas las instalaciones auxiliares, se capacitó al personal para trabajar conforme a las normas internacionales de operación, mantenimiento, seguridad y ambiente, utilizando la experiencia adquirida en distintas centrales que el grupo ya opera y que mantiene en otras ciudades del país. Luego de 9 meses de trabajo continuo del personal corporativo del área de ambiente conjuntamente con el personal de la central, recientemente se logró certificar las normas ISO 14001 con el ente internacional DNV (Det Norske Veritas SA).En esta etapa se invirtieron 50 millones de pesos. A mediados del 2011 se comenzó a trabajar en el proyecto de ampliación de la Central que contempla la instalación de un Turbogenerador General Electric Modelo Frame 6 FA que entregará una potencia de 75 MW en ciclo abierto y podrá incrementar un 50% la potencia cuando se complete el ciclo combinado en una segunda etapa. Ya comenzaron a realizarse los estudios eléctricos, ambientales, estudios de suelo y la ingeniería del proyecto, de manera que permita comenzar las obras de instalación en los próximos meses con el objetivo de finalizar la instalación de la nueva máquina y sus auxiliares en el mes de octubre de 2012. Con la puesta en marcha del cuarto turbogrupo, la central tendrá una capacidad de generación de 120 MW, en una primera etapa, y estará en condiciones de suministrar aproximadamente el 50% de la energía que consume la Provincia de La Rioja. Es importante destacar que con la instalación de la nueva máquina, la empresa distribuidora de la Provincia de La Rioja (EDELaR) dispondrá de un importante soporte de tensión en el área que permitirá mejorar la calidad de servicio a sus usuarios, sobretodo en épocas de muy altas temperaturas, cuando la demanda de energía eléctrica se incrementa notablemente. Para permitir el acceso de la nueva máquina, se deberán realizar importantes obras en la Estación Transformadora que abarcan la ampliación de la antena de 132 kv, instalación de nuevos campos de alta tensión, transformadores y mejoras en las instalaciones existentes de media tensión que redundarán en beneficio del abastecimiento a los grandes usuarios y población de la ciudad y provincia de La Rioja. La inversión total a realzar en este proyecto alcanza los $300 millones, en la primera etapa de Ciclo Abierto.
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