El presidente de la empresa estatal Energía y Minerales, Sociedad del Estado (EMSE), Héctor Durán Sabas dijo que el convenio firmado con la empresa de capitales australianos y Chinos Caudillo-Resources establece “el cuidado absoluto y la preservación del medio ambiente”. El proyecto minero apunta a la exploración y eventual explotación de uranio en Los Colorados, en el Departamento Independencia. “Ya estamos trabajando para realizar los informes de impacto ambiental necesarios que serán dados a publicidad para que todo el mundo pueda controlarlos”, agregó. El funcionario dijo que el acuerdo “es muy importante porque sigue los lineamientos políticos fijados por el gobernador Beder Herrera para este tipo de actividad en nuestro territorio” y reafirmó que la Provincia no invertirá ni un peso en las tareas de exploración y eventual explotación del yacimiento. También aclaró que la Provincia participará del emprendimiento “en calidad de socio” por lo que en caso de que se llegue a la fase de explotación, recibirá el 3% establecido por la Ley Nacional en materia de regalías mineras y otro 22,5%, totalizando una participación del 25,5%. Finalmente, añadió que el convenio establece que el 80% de la mano de obra debe ser de La Rioja, dejándose el porcentaje restante para que vengan técnicos especializados de la empresa. A su vez, el secretario de Minería Oscar Lehz estimó que la aplicación de este convenio “será el inicio de otras inversiones que también llegarán desde Australia” para incrementar estas tareas de exploración “que tanta falta nos hacen a los riojanos”. Lehz estimó que las tareas de exploración abarcarán todo el próximo año y entendió que luego de esta fase comenzará un “estudio de pre-factibilidad” del proyecto. Luego precisó que la empresa está conformada por “gente de La Rioja y los capitales son de Australia y de China”. El funcionario comentó además que el uranio se emplea fundamentalmente para la producción de energía eléctrica y recordó que se está impulsando la instalación de la empresa Dioxitex en la Provincia “para que tengamos otro tipo de producción relacionado con el uranio que es Dióxido de uranio que se emplea como combustible, y en alguna proporción en la conocida bomba de cobalto, usada con fines medicinales”. A su vez, Fernando Coltton, encargado de relaciones institucionales de la empresa aclaró que Australia “respeta mucho el medio ambiente”; y señaló que su empresa donó una camioneta a EMSE para que “ellos puedan controlar todo el trabajo que hacemos con el ambiente y que las cosas se hagan en forma correcta”. Finalmente, Daniel López, jefe de Geología del proyecto, estimó que los primeros trabajos en la zona comenzarán en febrero del próximo año con “un relevamiento de lo que hay mediante mapas geológicos y geoquímicos”. “Una vez que se tenga armada la geología del lugar se armará un plan de perforaciones”, que podría efectuarse a mediados del 2011, indicó el profesional. López explicó que “la exploración es la base de todo y luego se busca el recurso sacando el modelo geológico del yacimiento, lo cual lleva su tiempo. La idea es encontrar un buen yacimiento para llegar a la explotación en algún momento”, concluyó.
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